在当前国内外全面转型时代，全球形成向“再工业化”、“适宜福利社会”、低碳经济化和新兴产业转型的新潮流；中国经过30多年的持续高速增长后，进入“中高速增长”、“高成本”、工业化后期和城市化加速等新阶段；煤炭行业经过“十年黄金发展期”后，也进入产能过剩、市场疲软和转型发展的新时期。煤炭行业“十三五”在市场、产业、技术和政策导向等方面也面临新的发展趋势。
市场趋于“相对宽松”
鉴于中国“富煤少气贫油”的能源赋存结构状况，从长远看煤炭仍是我国的主体能源，煤炭产业总体发展前景看好，但对近、中期煤炭市场基本走势还应客观分析判断。自2012年5月爆发的煤炭市场逆转，整个煤炭市场呈现“L”型发展走势，也就是说煤炭市场相对宽松、供大于求、低迷成为“常态化”。
这次煤炭市场危机演变过程从危机爆发到进入缓慢复苏大体要经历三个阶段和6到7年的时间。第一阶段从2012到2013年，为“危机爆发漫延期”；第二阶段从2014到2015年，为“危机低谷煎熬期”；第三阶段从2016到2017年，为“危机缓慢复苏期”。
这三个阶段最难熬的是“低谷煎熬期”，这一期间不少煤炭企业将陷入困境。未来相当一个时期，我国煤炭消费量年均增长率预计在2％~4％，而消费结构会呈现出多元化、多用途和升级式的方向，煤炭价格触底回升也会是缓慢和波动式的，渡过三个阶段之后，煤炭行业将进入一个理性健康发展的轨道，中国煤炭市场将出现三个常态化：即需求增长趋缓或将常态化；产能过剩或将常态化；煤炭价格低位盘整或将常态化。
同时，我国煤炭市场开发布局调整，“控制东部、稳定中部、发展西部”的开发布局和资源“梯级开发、梯级利用”格局将逐渐形成。而煤炭区域市场变化也由此出现三个新的特征，即东部降低、中部平稳、西部增长。
东部地区未来煤炭市场走势：呈缓慢增长，并有可能下降趋势。原由有四个：一是国家节能减排政策调控；二是受制于环境制约不会再上高耗能项目；三是直接受到进口煤挤压；四是中西部由运煤变为输出电力、气、油等。
中部地区未来煤炭市场总体处于平稳需求状态，上下变化不会太大。
西部地区未来煤炭市场走势：总体处于上升状态。原由及特点有三个：一是受制于地方开发煤炭必须就地转化政策，有相当部分煤炭产量将就地消耗转化；二是国家实施煤炭转型(变电、气、油)输送方式；三是西部大开发自身也在增加煤炭消费量。
产业趋于“转型升级”
经过前十几年的规模快速扩张发展，我国多数煤炭企业的产业己形成多产业结构、多区域分布和多产业链条融合的新格局，在新的形势下，未来我国煤炭产业将呈现优化、融合和升级发展趋势。
以2012年5月为界，之前是煤炭产业“黄金十年”的快速发展，许多煤炭企业盲目扩张涉足诸多新产业，现实则面临产业多、摊子大的困局。在市场持续下行形势下，很多所涉足的产业陷入亏损。在建的产业项目需要大量资金投入；建成的产业项目不盈利还要再赔钱。如沿袭过去做法显然不可持续，维持现状也难以为继，唯一办法就是要以“壮士断腕”的胆识，开展产业结构优化调整“瘦身”，按照市场导向和要素支撑原则，做到从战略上明确主体产业，对确定的主业项目全力做好做强；对无力做好的产业项目分类诊断，采取转让、改制、退出、关闭等措施，进行壮主业、分辅业、卸包袱，实现保生存稳健发展。煤炭产业布局优化调整重点将遵循“要素资源集中布局、产业集群链条循环、经营管理集约运作”的要求，形成新的趋势。
新时期，煤炭产业将沿着纵向延伸、横向嫁接、跨界融合的方向前进，按照以价值协同为主题的产业价值增值要求，着力推进经济结构、产业结构可持续的革命性融合。按照园区化、清洁循环发展和经济融合、产业融合的要求，呈现纵向融合、横向融合和交合向融合的三大趋向。
煤炭产业的纵向融合具有深化、细化、转化、净化和升级的特征。深化——煤炭调配、洗选深加工；细化——根据用户要求细分产品；转化——向气、向电、向油、向化工等转化；净化——循环经济方式，实现高碳产业低碳发展；升级——提升产品附加值和市场适应度，满足用户需要。
而横向融合则一方面从煤、路、港、航上进行产业嫁接融合；另一方面煤与金融协同融合、煤与钢铁协同融合、煤与物流协同融合。
同时，煤炭产业的纵、横交合融合的情况也会出现，即按照为用户创造新价值(使用价值、价值)和为企业开辟盈利增长新途径上寻求融合物，选择推进组织融合、产业融合、技术融合、功能融合等。
此外，煤炭产业转型也将呈现升级趋势。
通过转变生产经营方式实现产业升级。更加注重内涵式发展和提高运营的质量与效益，实现由粗放式投资型向效益型转变。煤矿由劳动密集型向信息化、数据化、自动化的技术密集型转变，推进煤矿生产经营管理集约化，分离煤矿生产辅助、生活服务，实行模块化、专业化和市场化管理。
通过转变煤炭用途实现产业升级。着眼扩大煤炭需求，一方面培育和扩展国内外市场需求，通过创新营销模式开拓新的市场空间。另一方面调整与转变煤炭用途，实现由燃料为主向燃料与原料并重方面转变。
通过优化业务板块结构实现产业升级。加强企业内部业务板块结构优化调整，进行内部结构调整，剥离部分低效和无效业务板块，将更多的人财物要素资源优先配备在能带来长期收益、有发展前景的业务板块上。尤其要择机进入新能源等新兴产业开发，培植煤炭企业新的业态板块。
通过创新实现产业升级。具体从科技创新和管理创新两方面着力：科技创新以安全高效、煤炭洁净综合利用和产业增值创新为重点；管理创新以管理体制创新、机制创新、管理创新和商业模式创新为重点。
技术趋于“两化融合”
我国煤炭生产技术经过多年发展特别是煤炭“黄金十年”发展实现了跨越式的进步，煤矿生产技术装备经历了传统半机械化-机械化-综合自动化-智能化-智慧化的发展，煤炭工业化与信息化深度融合趋势不断加快。
煤矿生产系统向少人化/无人化的方向发展，而煤矿安全监管则向预防预控的方向发展，同时，煤矿运营模式向模块化专业化的方向发展，实现专业化运作与一体化协同融合，提高煤矿的整体效率和经济效益。
大数据和云平台将承担推升煤矿管理效能的作用，逐步实现软硬件资源的高可用性。在煤矿管理向信息化发展的同时，也向和生产智能化融合的方向发展。“两化”深度融合是煤炭工业的发展趋势，也是煤矿建设的重要方向。随着物联网、移动互联网、大数据技术的发展，煤炭工业“两化”融合将向系统高度集成、综合应用、自动控制等方面渗透，特别是在开采工艺及采运排动态综合优化上，通过信息化保障煤矿全生命周期的安全、高效、绿色发展。
在“十三五”期间，国家煤炭产业政策将呈现“优化调整”取向，有形(政府)与无形(市场)的“两只手”并用，国家煤炭产业政策调整取向主要表现在限控产能、抑制消费和调整结构三个方面。
此外，国家产业政策呈现能源结构调整的取向。国家提出，加快转变能源发展方式，合理控制能源消费总量，大力调整能源结构，推动能源生产和利用方式变革。煤炭、石油等化石能源仍是能源供应主体，但要大力提升非化石能源在一次能源消费中的比重，积极发展水电、风电，高效发展核电，稳定发展太阳能，开发利用生物质能和地热能。清洁能源将得到鼓励和支持。
今后将逐渐降低新能源入网电价，2020年前实现太阳能、风能等新能源电价与火电持平。为增加天然气供应，国家能源局规划到2020年，大力推进煤层气、页岩气等非常规天然气的发展，煤制气规模500亿立方米以上，占国产天然气的1/8。
概括以上三方面政策取向的要点可以看到，煤炭产量过多、产能过剩，必须加以控制；同时，在治理大气污染的旗帜下，正在步步收紧抑制煤炭消费量；而大力支持非化石能源快速发展，促使煤炭消费比重逐步降低则是一项长期目标。
